Un dato importante sobre las cataratas que te hará reflexionar sobre el tema es que son la primera causa de ceguera en el mundo. El 63% de las cegueras son por cataratas y sobre todo en países en desarrollo. Se calcula que 100 millones de personas sufren ceguera o discapacidad visual de moderada a grave que podría corregirse mediante la cirugía de cataratas.

¿Cómo se forman las cataratas?

Las cataratas son una opacificación del cristalino. El cristalino es una estructura del ojo humano con forma de lente biconvexa de casi 20 dioptrías que está situado tras el iris y delante del humor vítreo. Su propósito principal consiste en permitir enfocar objetos situados a diferentes distancias. El cristalino se compone de la cápsula, el epitelio, la corteza y el núcleo. La estructura del cristalino se compone de proteínas y agua. Estas proteínas están debidamente ordenadas para permitir el paso de la luz sin deformidades, pero con el paso del tiempo, podrían perder este orden y se condensan de forma que producirían las llamadas cataratas.

Es totalmente transparente para poder dejar pasar la luz y por tanto las imágenes, a la retina, pero, ¿qué ocurre cuando se opacifica y pierde su transparencia?.

Con el envejecimiento (aproximadamente a los 70 años de edad y en adelante), la exposición solar (exceso de UV), varias enfermedades com por ejemplo la diabetes, ciertos medicamentos como los corticoides, esteroides, malos hábitos como el tabaco y otros factores, hacen que el cristalino pueda perder esa transparencia, lo que provoca visión borrosa. 

Existen diversos tipos de catarata en función de la estructura que se opacifica:

• Catarata subcapsular. Se desarrolla en la parte posterior del cristalino. Es más común en pacientes con diabetes o con medicaciones específicas.
• Catarata nuclear. Es la más común y es la que más se asocia al envejecimiento.
• Catarata cortical. Se trata de un tipo de cataratas que se desarrolla en la capa del núcleo del cristalino.

¿Qué síntomas producen las cataratas?

Los principales síntomas que producen las cataratas son: 

• visión borrosa
• sensibilidad a la luz
• disminución progresiva de la visión
• la luz parece excesivamente brillante
• halos de luces
• visión doble en un solo ojo
• cambios en la visión a lo largo del día
• deslumbramientos
• cambios frecuentes de prescripción de las gafas
• pérdida de sensibilidad a los colores, más amarillentos
• peor visión nocturna.

¿Cambia la graduación del ojo si tengo cataratas?

Generalmente con la nueva estructura, el poder dióptrico del cristalino puede cambiar, y por lo tanto, la refracción del ojo total también. Uno de los síntomas principales es la visión borrosa y no sólo por esa opacificación que actúa como un difusor, sino del cambio de graduación. Por ello es tan recomendable las revisiones anuales al profesional de la visión. Nosotras te recomendamos una visita anual al oftalmólogo y al óptico-optometrista.

¿Cómo podemos ayudarte si tienes cataratas?

Las cataratas se corrigen mediante una intervención quirúrgica que generalmente suele ser ambulatoria (no suelen ser necesarios los ingresos hospitalarios), en cambio, durante la evolución de la catarata, se pueden necesitar varios cambios de graduación en gafa, o cambio de geometría de los cristales. También es muy importante proteger el ojo, ya que como hemos dicho, la catarata actúa como un difusor y eso produce que la luz se expanda más y llegue a la retina con más fuerza, además de que produce una gran molestia. Existen filtros para protegerte del UV tanto en lente oftálmica (la lente de la gafa) como en lentes de contacto (lentillas). Te recomendamos que siempre consultes a tu profesional de la visión sobre el tipo de filtro para el UV que lleva tus gafas o lentillas, es importante que la protección sea alrededor del 90%.

Además, si los deslumbramientos son cada vez más frecuentes y molestos, existen varios filtros selectivos para los cristales o lentillas y con ello se reduciría.

¿Crees que puedes estar sufriendo de cataratas? ¡Te esperamos en Óptica Lopsy! Pide cita en nuestro centro de A Coruña.